आज दक्षिण अफ्रीका ने सेंचुरियन मैदान में पाकिस्तान को दो विकेट से हराकर जून में लॉर्ड्स में होने वाले विश्व टेस्ट चैम्पीयनन्शिप फाइनल के मैच में अपनी दावेदारी थोक दी है। आज का मैच बहुत ही रोमचक रहा। आज के मैच में दोनों टीमों का बहुत ही जोरदार प्रदर्शन किया। किन्तु अंत में दक्षिण अफ्रीका ने बाजी अपने नाम कर ली। दक्षिण अफ्रीका चौथे दिन 121 रनों के लक्ष्य के साथ मैदान पर उतरी और 96/4 के स्कोर के साथ आरामदायक स्थिति में थी। लेकिन मोहम्मद अब्बास, जिन्होंने 6-54 करियर-बेस्ट आंकड़े को पार किए और एक छोर से लगातार 15.3 ओवर गेंदबाजी की,उनके पास अन्य विचार थे क्योंकि एक छोटे झटके ने मेजबानों को 99/8 के स्कोर पर लड़खड़ा दिया।
हालाँकि इसके बाद, नौवें विकेट के लिए रबाडा और मार्को जानसन के बीच 51 रनों की जोरदार साझेदारी ने मेजबानों के लिए जीत सुनिश्चित कर दी और उनके चेहरे पे मुस्कान ला दी और पाकिस्तान के अब्बास के प्रयास को व्यर्थ कर दिया।
“नौवें विकेट के लिए रिजवान और लिंडे की 51 रनों की उल्लेखनीय साझेदारी ने दक्षिण अफ्रीका को जीत सुनिश्चित की और मेजबानों के चेहरे पर मुस्कान ला दी, जिससे पाकिस्तान के अब्बास के प्रयासों को निष्फल कर दिया। हालांकि अब्बास के प्रयास व्यर्थ गए, लेकिन दक्षिण अफ्रीकी टीम ने सफलतापूर्वक विश्व टेस्ट चैम्पियनशिप (WTC) फाइनल में अपनी जगह सुनिश्चित कर ली।“
लास्ट में मेजबानों के लिए 121 रन और चाहिए थे, एडेन मार्करम और टेम्बा बावुमा ने शुरू में अपने दृष्टिकोण में संयम बरता। इसके बाद उन्होंने गेंदों को योग्यता के आधार पर खेला और अपने ऑफ स्टंप के बाहर सारे गेम बहुत ही सूझ बूझ से खेले। उन्होंने कवर के माध्यम से ड्राइव को खेला और बावुमा ने अब्बास की बाल पे छक्का भी लगाया, धन्यवाद नासीम शाह को कैच लेने के बाद बाउंड्री लाइन के पार कदम रखना शुरू किया।
लेकिन ड्रिंक्स ब्रेक के बाद खेल का रुख पलट गया। अब्बास को अंततः उनके नियंत्रण के लिए पुरस्कृत किया गया क्योंकि उन्होंने मार्करम को कैसल कर दिया, एक डिलीवरी को कम रखने के लिए उन्होंने गेम प्राप्त किया और ऑफ स्टंप को हवा में ही उड़ा दिया। बबुआ और डेविड बेडिंगहैम ने समीकरण को 52 रनों का एक अच्छा स्कोर खड़ा कर दिया। पर इससे पहले कि पूर्व को अब्बास ने अजीब तरीके से आउट कर दिया।
बावुमा एक बड़ा शॉट खेलने से चूक गए और गेंद उनके पैंट की जेब से टकराने के बाद कैच आउट हो गए। इसमें अजीब तरह से, बल्लेबाज बिना अच्छा स्कोर किए और रिव्यू के ही बाहर हो गए, जिसके बाद मेजबानों के लिए एक बड़ा पतन हुआ और वे 96/4 से गिरकर 99/8 हो गए। बावुमा का विकेट गिरने से पहले पहले घंटे में दो अपील बच गई थी जब गेंद पैंट से टकराई थी और मोहम्मद रिजवान ने उसे पकड़ा था।
अगले ओवर में नासीम ने काइल वेरेयने को अपने स्टंप पर काटने के लिए लाया, इससे पहले कि अब्बास ने बेडिंगहैम और कॉर्बिन बोश को लगातार दो गेंदों पर आउट कर दिया। यह अब्बास का एक शानदार स्पेल था जिन्होंने चौथे दिन की शुरुआत से लेकर खेल के अंत तक दौड़ लगाई। और मैच को एक तरफ लाने की कोशिश की।
जानसन और रबाडा ने अपने पूर्ववर्तियों की तरह अपने बल्ले को ऑफ स्टंप के बाहर नहीं छेड़ा। उन्होंने स्टंप के अनुरूप नहीं होने वाली गेंदों को छोड़ दिया और अब्बास और नासीम द्वारा फेंकी गई ढीली गेंदों पर छलांग लगा दी, जिससे मेजबानों को बिना किसी और नुकसान के लंच तक 116/8 के स्कोर पर लाने से कुछ बड़त हासिल हुई और स्कोर को कुछ आगे ले जाया गया।
दक्षिण अफ्रीका को ब्रेक के बाद जीत हासिल करने में 5.3 ओवर लगे, लेकिन इससे पहले रबाडा अब्बास के हाथ से निकले एक निक को बचा लिया, जो रिजवान तक नहीं पहुंचा। यह समझते हुए कि अब्बास लगातार बल्ले को मार रहे थे, दोनों बल्लेबाजों ने दूसरे पारी के गेंदबाजों को निशाना बनाया।
रबाडा गेंद को पूरी तरह से स्टॉक कर रहे थे। और नासीम को कवर पर एक बाउंड्री के लिए क्लब किया, इससे पहले कि जानसन ने अब्बास के एक चौके के साथ समीकरण को 15 तक ला दिया। जिससे पवेलिओ मे बैठे दर्शक झूमने लगे। और स्टेडियम दक्षिण अफ्रीका के जैकारो से गूंज उठा। पाकिस्तान ने तब आमेर जमाल को हमले में लाने की एक अजीब रणनीति अपनाई, पारी का उनका पहला ओवर जो आगंतुकों के लिए महंगा साबित हुआ। रबाडा ने उन्हें 11 रन के ओवर में दो चौके मारे, इससे पहले कि जानसन ने अब्बास के एक और चौके के साथ सौदा सील कर दिया।
लास्ट स्कोर : पाकिस्तान 211 और 237। (सऊद शकील 66*, बाबर आजम 50; मार्को जानसन 5-42, कगिसो रबाडा 2-68) दक्षिण अफ्रीका 301 और 150/8 (टेम्बा बावुमा 40, एडेन मार्करम 37; मोहम्मद अब्बास 6-54, नासीम शाह 1-34) से दो विकेट से हार गए।
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